Eu, o Desejo: Uma história de Vampirismo (I, desire, 1982)

Telefilmesquecidos #58

Para segurar as pontas, o estudante de direito David Balsiger (David Naughton) trabalha em um necrotério de Los Angeles. Sujeito boa-praça, acaba de se mudar com a namorada Cheryl (Marilyn Jones) para seu apartamento.

Tudo às mil maravilhas, até que um enigmático padre (Brad Dourif) vai ao necrotério para identificar um cadáver e depois some.

Começam a aparecer na cidade vários corpos sem sangue, com marcas de dentes no pescoço. É aí que entra o detetive Jerry Van Ness (Dorian Harewood). Estaria um vampiro rondando as ruas de Los Angeles, em pleno século 20? 

David parece ser o único que acredita nessa hipótese. Patrulhando as ruas à noite em busca do misterioso assassino, David vê sua vida virar de ponta-cabeça. Mas espera descobrir a verdade, por mais inverossímil que seja. O tal vampiro, no entanto, pode estar mais perto do que David imagina.

David Naughton está muito bem como o protagonista, assim como Brad Dourif no papel do padre, Barbara Stock no de uma misteriosa prostituta, Dorian Harewood como policial e Marilyn Jones como noiva de Naughton.

Com algumas reviravoltas interessantes, Eu, o Desejo é um ótimo telefilme. Curiosamente, foi o primeiro filme de David Naughton depois do sucesso de Um Lobisomem Americano em Londres (An American Werewolf in London, 1981).

No final dos anos 1970 e início dos anos 1980, houve um verdadeiro boom de filmes de terror feitos para a TV. Quase todos muito hábeis na construção do suspense, já que não podiam mostrar muito sangue e nem nada explícito na TV.

Nesse ponto, Eu, o Desejo faz um trabalho decente ao moldar o suspense através do visual, de uma atmosfera urbana e noturna que mistura insegurança, sensualidade e mistério.

Quando vemos o nome John Llewellyn Moxey nos créditos de um telefilme, já sabemos que é entretenimento dos bons. Aliás, esta não foi a primeira vez que o diretor se aventurou no mundo do vampirismo. Dez anos antes, dirigiu o thriller vampiresco Pânico e Morte na Cidade (The Night Stalker, 1972), telefilme de bastante sucesso e receptividade, no qual um jornalista se depara com uma série de assassinatos misteriosos supostamente cometidos por um vampiro

O diretor se destacou na era de ouro dos telefilmes, com inúmeras produções bem-sucedidas para a TV: Volte Ammie, Volte! (The House That Would Not Die, 1970), Trama Diabólica (A Taste of Evil, 1971), Férias Mortais (Home for the Holidays, 1972), Para Onde Foram Todos? (Where Have All the People Gone, 1974), Pesadelo do Acaso (Nightmare In Badham County, 1976) e vários outros.

Eu, o Desejo: Uma história de Vampirismo estreou na TV americana em 15 de novembro de 1982, pelo canal ABC. Aqui no Brasil, a primeira exibição foi em 24 de março de 1987, na Globo. Na década de 1990, foi parar no famoso Cine Trash, da Band.

Título alternativo em inglês: Desire, the Vampire.

83 Horas de Desespero (The Longest Night, 1972)

 Telefilmesquecidos #57

"Esta história é baseada em fatos reais, com nomes e lugares alterados. Mas, por estranhos e bizarros que pareçam, estes eventos realmente ocorreram da maneira e na sequência que são contados aqui. Foram investigados por autoridades locais e pelo FBI, autenticados num tribunal e relatados à imprensa mundial detalhadamente."

Karen Chambers (Sallie Shockley), filha do rico Alan Chambers (David Janssen), é sequestrada. O casal de sequestradores John (James Farentino) e Ellen (Skye Aubrey) mantém a moça presa debaixo da terra, em uma espécie de caixão improvisado. John a deixa lá, com uma pequena ventilação para respirar e um galão de água, até receber o dinheiro do resgate. 

O problema é que a caixa funciona com uma bateria suficiente para cinco dias de ventilação (dependendo da luz e do uso do ventilador). Se a família de Karen não der o dinheiro do resgate, a moça será deixada para morrer. Se a polícia tentar pegá-los, eles não revelarão sua localização e a moça será, da mesma forma, deixada para morrer.

Sallie Shockley

Phyllis Thaxter

Baseado na história real do sequestro de Barbara Mackle, em 1968, em Atlanta. Ou seja: nem dá para falar que o roteiro é implausível ou inverossímil, já que é baseado em uma história verídica e se aproxima muito dos fatos.

Há que se dar um desconto para a simplicidade da modesta produção. Trata-se de um filme feito para a TV do início dos anos 1970, sem muita ação ou espetáculo. Mesmo assim, assustou muitas crianças em sua época.

James Farentino

No entanto, o filme revela-se mais do que competente, especialmente em termos de atuação e direção. Surtem efeito a tensão opressiva e o drama familiar.

O elenco é ótimo. David Janssen faz o papel do pai e Phyllis Thaxter o da mãe. James Farentino se sai muito bem como o principal sequestrador, Skye Aubrey sua parceira e Mike Farrell vive um agente do FBI.

Skye Aubrey

David Janssen

O roteiro é de Merwin Gerard, cujo currículo inclui Tormenta (The Victim, 1972), Desespero de uma Mulher (She Cried Murder, 1973) e outros. Foi também o criador da série Um Passo Além (One Step Beyond), produzida entre 1959 e 1961 – mais ou menos no estilo de Além da Imaginação (The Twilight Zone) – e que foi ao ar pela ABC. 

A direção é de Jack Smight, que dirigiu também vários episódios de seriados, além de filmes como Aeroporto 75 (Airport 1975, 1974) e telefilmes como Um Grito de Mulher (The Screaming Woman, 1972), entre muitos outros.

Estreou nos EUA em 12 de setembro de 1972, na ABC. Para se ter uma ideia de como os telefilmes eram produzidos em um espaço muito curto de tempo, as filmagens de 83 Horas de Desespero começaram em junho de 1972, nos estúdios da Universal. E o filme estreou na TV apenas três meses depois.

No Brasil, foi exibido pela primeira vez em 6 de novembro de 1973, na TV Tupi.

Mike Farrell

Quentin Tarantino disse que copiou "descaradamente" este telefilme em Kill Bill vol. 2 (2004) e no episódio da série CSI dirigido por ele em 2005. Além disso, o episódio de Tarantino foi editado por Alec Smight, filho do diretor Jack Smight.

Na década de 1980, 83 Horas de Desespero foi lançado em VHS aqui no Brasil, com o título Uma Noite Longa e Escura. A capa era pra lá de sensacionalista e assustava muito mais que o filme.

Em 1990, outro telefilme baseado no sequestro de Barbara Mackle foi produzido: Perversa Agonia (83 Hours 'Til Dawn), dirigido por Donald Wrye. Lançado em VHS pela Globo Video.