Sete na Escuridão (Seven in Darkness, 1969)

Telefilmesquecidos #32

Sete cegos estão em um avião a caminho de uma convenção para cegos em Seattle. Devido ao mau tempo, o avião, que está a centenas de milhas fora do curso, cai na floresta. Os únicos quatro que não eram cegos — três membros da tripulação e Harlan Cabot (James J. Griffith), pai de Deborah Cabot (Lesley Ann Warren) — morrem. Apenas os cegos sobrevivem.

O grupo de sobreviventes é bastante heterogêneo, como era de se esperar. Alex Swain (Barry Nelson), ex-médico que virou professor de cegos, faz as vezes líder carismático. Com ele estão seus velhos amigos Emily Garth (Dina Merrill); Larry Wise (Arthur O'Connell), que ficou cego recentemente; o casal Ramon (Alejandro Rey) e Christine Rohas (Elizabeth Walker), prestes a terem seu primeiro filho (que, por sinal, está para nascer a qualquer momento); a jovem cantora Deborah Cabot, acompanhada do pai; Mark Larsen (Sean Garrison), herói da Guerra do Vietnã, que guarda um segredo, e Sam Fuller (Milton Berle em um raro papel dramático), um homem amargo e egoísta que se indispõe com todos do grupo.

Sem tempo a perder, os sobreviventes — cada qual com seu drama pessoal — precisam se unir para enfrentar as ameaças de mais mau tempo na selva hostil. Os desafios angustiantes também incluem fugir de uma matilha de lobos famintos, cruzar um cavalete suspenso e apodrecido de uma velha ferrovia, escalar encostas íngremes e, como se não bastasse, descobrir quem no bando está roubando a pouca comida que resta.

Pode parecer mais um filme-catástrofe como tantos outros, mas a premissa se diferencia pelo elemento que o torna completamente original: todos os personagens são cegos. Os realizadores souberam, de fato, tirar o máximo proveito ao adicionar este recurso literário aos antigos clichês e se deram bem. Baseado no romance Against Heaven's Hand, de Leonard Bishop (publicado em 1963), Sete na Escuridão teve direção de Michael Caffey e foi o primeiro "ABC Movie of The Week" feito para a TV. 

A década de 1970, que se aproximava de seu início, consagraria o cinema catástrofe com uma avalanche — perdão pelo trocadilho infame — de superproduções. (Aeroporto estreou nos cinemas em março de 1970). Por se tratar de um telefilme, não há efeitos especiais extravagantes em Sete na Escuridão e grande parte da história parece ter sido filmada em estúdio. Mas isso não prejudica em nada o clima da narrativa. 

O resultado são 70 minutos de tensão e entretenimento que encorajaram a ABC a continuar com o formato e a transformá-lo em uma série de filmes independentes feitos para a TV, com bastante sucesso, que durou de 1969 a 1975.

Na tevê americana, Sete na Escuridão estreou em 23 de setembro de 1969, na ABC. No Brasil, a primeira exibição foi na Rede Globo, em 25 de janeiro de 1975.