Telefilmesquecidos #71
O casal de jornalistas Joel Gregory Jr. (Robert Wagner) e sua esposa Donna (Kate Jackson) hospeda-se na mansão que pertenceu a Lorna Love (Marianna Hill), uma grande atriz de cinema do passado. Love, “mito hollywoodiano” em seu tempo, morrera tragicamente em 1935. Quarenta anos depois, seu corpo, embalsamado, permanece preservado em uma tumba de vidro na propriedade.
A ideia do casal Joel e Donna é pesquisar o passado da diva embalsamada para um livro sobre ela. Trata-se de um projeto especial para Joel, cujo pai teve um romance tórrido com Love, a chamada “Deusa do Amor”. Mas ele faleceu quando Joel era muito jovem e os dois não chegaram a desenvolver uma relação de pai e filho.
Eventos paranormais sugerem que o espírito de Lorna estaria vagando pela mansão. Joel começa a se perguntar se está sendo atraído por um fantasma. Coisas misteriosas começam a acontecer. Será que o espírito da mitológica atriz estaria, de fato, assombrando a mansão?
Outros personagens surgem para engrossar o caldo. Joel e Donna precisam entrevistar as pessoas que conviveram com Lorna Love. Conan Carroll (John Carradine) foi um dos diretores de Lorna e comparece para compartilhar sua amarga opinião sobre a atriz Ele afirma ter sido o responsável por fazer de Lorna a estrela que ela se tornou, e que ela era uma ingrata que descartou as pessoas ao seu redor.
A subtrama também envolve uma velha e assustadora cuidadora (Sylvia Sidney) que atendia aos caprichos sobrenaturais de sua falecida patroa. Outra fonte para a pesquisa do casal é Denise Christian (Dorothy Lamour), atriz idosa e ex-rival de Lorna. Denise explica que assim que se tornou uma estrela tão grande quanto Lorna, a diva tentou boicotá-la em todos os estúdios. E tem também Marcella Geffenhart (Joan Blondell), que diz ter sido a melhor amiga de Lorna.
O telefilme trouxe uma ideia interessante ao misturar o glamour da velha Hollywood dos anos 1930 com os temas sobrenaturais que estavam em alta nos anos 1970.
O elenco é cheio de presenças conhecidas do público. Kate Jackson já era um rosto razoavelmente familiar na TV americana. Naquele mesmo ano, a atriz começaria As Panteras (Charlie's Angels), seriado que a tornaria conhecida no mundo todo e renderia uma indicação ao Emmy pelo papel de Sabrina Duncan.
Robert Wagner, com seu inegável carisma, já tinha uma extensa carreira no cinema e na TV. Poucos anos depois, ficaria ainda mais popular com o seriado Casal 20 (Hart to Hart).
As participações de Sylvia Sydney, Dorothy Lamour, Joan Blondell e John Carradine são um deleite para os cinéfilos.
Podemos considerar este telefilme uma espécie de “cruzamento” entre As Panteras e Casal 20. O diretor E.W. Swackhamer, com extenso currículo, dirigiu vários seriados e telefilmes entre as décadas de 1960 e 1990.
Apesar de ter sido razoavelmente marcante na época, O Santuário de Lorna Love acabou esquecido com o passar dos anos. Aliás, grande parte dos telefilmes dos anos 1970 foram relegados ao esquecimento após suas transmissões iniciais.
O Santuário de Lorna Love foi filmado na propriedade de Beverly Hills, que pertenceu a Harold Lloyd, um dos atores norte-americanos mais famosos do cinema mudo. Isso conferiu ainda mais autenticidade ao clima retrô da história.
Estreou na TV americana em 3 de setembro de 1976, na ABC. Chegou rapidamente à TV brasileira (o que não era muito comum), em 26 de dezembro de 1976, exibido pela primeira vez na Globo, na sessão Premiere 76.
No começo dos anos 1980, foi exibido pelo SBT.
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