A Rena do Nariz Vermelho (Rudolph the Red-Nosed Reindeer, 1964)

O clássico natalino do SBT

Quem (com mais de 40 anos) não se lembra do clássico natalino A Rena do Nariz Vermelho? Muito reprisado nos primeiros anos do SBT (na época, ainda TVS), na década de 1980, era presença garantida nas programações de fim de ano da emissora. 

Para os mais novinhos que não pegaram essa tradição televisiva, A Rena do Nariz Vermelho é um especial da televisão americana, produzido em stop-motion pela Videocraft International, Ltd. (mais tarde conhecida como Rankin/Bass Productions) e atualmente distribuído pela NBCUniversal Syndication Studios.

Stop-motion ou quadro-a-quadro é uma técnica de animação que usa recursos de máquina fotográfica ou de computador. É o mesmo princípio da animação tradicional: vários frames com pequenas diferenças entre si, exibidos em alta velocidade para dar a impressão de movimento.

A Rena do Nariz Vermelho foi ao ar pela primeira vez em 6 de dezembro de 1964, na rede de televisão americana NBC, com patrocínio da General Electric para a General Electric Fantasy Hour.

O especial foi inspirado pela canção Rudolph the Red-Nosed Reindeer, de Johnny Marks. Mas a canção já era um clássico natalino muito antes de ser usada na animação. Havia sido composta em 1939 por Robert L. May (cunhado de Marks) e sua popularidade disparou em 1949, na gravação de Gene Autry.

Aqui no Brasil, o canal de Silvio Santos exibiu a animação pela primeira vez em 21 de dezembro de 1985. Como mostra a sinopse do Jornal do Brasil daquele dia: “Rudolph é uma rena que tem vergonha de seu nariz vermelho. Com dois amigos, se mete em mil aventuras e, graças ao nariz, consegue que Papai Noel chegue à sua cidade, apesar da forte nevasca.”

Mas o que pouca gente se lembra é que a animação já havia estreado na tevê brasileira alguns anos antes, ainda em 1979, na Rede Globo. Mas sem o cartaz que Silvio Santos daria no SBT. Tanto que a primeira exibição no Brasil, pela Globo, em 23 de dezembro de 1979, ao meio-dia, no Festival de Desenhos Inéditos, passou quase batida.

Já na TVS/SBT, o horário – às 21h30 – foi um tanto quanto ingrato (pelo menos para as crianças dos anos 1980), como observou Paulo A. Fortes em sua coluna Os filmes da TV, Jornal do Brasil, em 21 de dezembro de 1985: "Sentimentalismo também é o que não falta à Rena do Nariz Vermelho, desenho animado com bonecos, numa história natalina infantil. Pena que, neste horário, a criançada pequena já esteja na cama."

Em outubro de 1985, um anúncio grande do SBT na Folha de S. Paulo já antecipava os filmes adquiridos pelo canal e os especiais de fim de ano da emissora — incluindo A Rena do Nariz Vermelho — cuja audiência vinha crescendo.

Depois de sua estreia na tevê americana, em 1964, A Rena do Nariz Vermelho demorou 15 anos para chegar à tevê brasileira, em 1979. Mas só se popularizou de verdade por aqui quando foi exibido na TVS/SBT, em 21 de dezembro de 1985, com grande divulgação nos intervalos comerciais do canal.

A novidade é que a emissora de Sílvio Santos contratou o estúdio Elenco e as músicas ganharam versões em português, compostas por Mário Lúcio de Freitas. (Na exibição da Globo, em 1979, a dublagem era da Herbert Richers e as canções eram tocadas em suas versões originais em inglês, com legendas). 

Em 1976, foi produzida uma continuação para A Rena do Nariz Vermelho, intitulada O Ano Novo Brilhante de Rudolph (Rudolph's Shiny New Year), que estreou na tevê americana em 10 de dezembro de 1976 na ABC.

O especial A Rena do Nariz Vermelho é transmitido todos os anos desde 1964, tornando-se o especial de Natal de TV mais longo e contínuo nos EUA. No 50º aniversário do especial, em 2014, uma série de selos postais com Rudolph foi emitida pelo Serviço Postal dos Estados Unidos. Uma exposição especial também foi montada no Masterworks Museum nas Bermudas, onde os bonecos originais estão guardados.

Em 2004, o grupo Destiny's Child gravou uma versão pop da canção Rudolph the Red-Nosed Reindeer para a reedição de seu álbum 8 Days of Christmas, de 2001. Foi acompanhado por um vídeo feito em animação stop-motion, com cenas de arquivo da animação original, bem como novas cenas das integrantes da banda interagindo com os personagens originais.

Dois dos bonecos originais usados na produção (Papai Noel e Rudolph) foram vendidos em um leilão em novembro de 2020, por 368 mil dólares, para um colecionador desconhecido.

A partir de 1972, o especial passou a ser exibido pela CBS.

Com a morte do produtor Jules Bass, em outubro deste ano, 2022 é o primeiro Natal em que todos os criadores, escritores e produtores deste especial já estão mortos, assim como todos os principais dubladores. O encanto atemporal de A Rena do Nariz Vermelho, no entanto, permanece vivo.