Um Grito de Mulher (The Screaming Woman, 1972)

Telefilmesquecidos #59

Olivia de Havilland interpreta Laura Wynant, uma mulher rica e amável que acaba de sair de uma instituição mental. Ela vai para sua casa de campo para se recuperar e ter uma vida tranquila.

Um dia, enquanto caminha pelo terreno, Laura ouve uma voz abafada de mulher pedindo socorro. Assustada, percebe que a voz vem do chão! Tudo indica que uma mulher foi enterrada viva no quintal e logo morrerá se não for resgatada.

Laura tenta desenterrar a mulher sozinha, mas sua artrite a impede de continuar. Pede ajuda a outras pessoas, mas em vão. Quanto mais ela tenta fazer com que os outros acreditem, mais eles pensam que ela está imaginando coisas.

O rumo da história vai ficando mais intrigante à medida que o conflito real se torna claro: se Laura for louca, terá que ir para um manicômio. Por outro lado, se estiver sã, pode ser perseguida pelo assassino.

Afinal, há ou não há uma mulher enterrada viva no quintal?

Baseado em um conto de Ray Bradbury – autor do clássico Fahrenheit 451 – Um Grito de Mulher foi originalmente escrito como uma peça de rádio, transmitida em 25 de novembro de 1948. 

O fato de ter sido feito para a televisão no início dos anos 1970 não diminui o suspense deste thriller psicológico bastante eficaz.

Olivia de Havilland

Alexandra Hay e Ed Nelson

Charles Robinson

Perto do final do filme, o filho de Laura, Howard (Charles Knox Robinson), pergunta ao médico se sua mãe não estaria se lembrando do caso da mulher na Flórida que foi enterrada viva por sequestradores. A referência é real e diz respeito a Barbara Jane Mackle, sequestrada e enterrada viva em uma caixa ventilada, em 1968.

Um ano após a realização deste filme, o diretor Jack Smight e o roteirista Merwin Gerard voltaram a trabalhar juntos em 83 Horas de Desespero (The Longest Night, 1972), telefilme sobre o sequestro de Barbara Mackle.

O diretor Jack Smight, veterano em cinema e televisão, dirigiu várias séries e telefilmes entre os anos 1950 e os 1980.

Joseph Cotten

Uma das grandes damas do cinema, Olivia de Havilland (falecida em 2020, aos 104 anos) fez em Um Grito de Mulher sua estreia em telefilmes. Juntando-se a ela no elenco estão dois outros atores da Era de Ouro de Hollywood: Joseph Cotten, interpretando o advogado de Laura (papel inicialmente destinado a Ray Milland), e Walter Pidgeon, aparecendo como seu médico. 

A equipe técnica também reúne nomes de prestígio: o fotógrafo Sam Leavitt, o músico John Williams (cinco vezes vencedor do Oscar) e a figurinista Edith Head (oito vezes vencedora do Oscar). 

Um Grito de Mulher estreou nos EUA em 29 de janeiro de 1972, pela ABC. No Brasil, foi ao ar pela primeira vez em 1º de outubro de 1974, na TV Tupi. "O filme, escrito por Ray Bradbury, o famoso autor de obras de ficção científica, foi um dos maiores sucessos de audiência nos Estados Unidos em 1972. Não perca", destacou a Folha de S. Paulo, em sua coluna de filmes daquele dia (1º de outubro de 1974).

Em uma reprise de 19 de julho de 1980, a mesma Folha de S. Paulo tratou com certo deboche o filme, em sua coluna de programação do dia: 

Nos anos 1980, o filme passou pela Record e pelo SBT, nas madrugadas da vida. Em 2021 foi lançado em Blu-ray pela Kino Lober, nos Estados Unidos.

Um dos episódios de The Ray Bradbury Theater (1985–1992) – coprodução canadense e americana  com adaptações de histórias do autor para a TV – foi uma versão de The Screaming Woman, estrelada por Drew Barrymore e exibida em 22 de fevereiro de 1986.