Tormenta (The Victim / Out of Contention, 1972)

Telefilmesquecidos #94

Kate (Elizabeth Montgomery), que vive em São Francisco, telefona para a irmã Susan (Jess Walton), que mora numa casa de campo afastada. Susan, que passa por problemas conjugais, conta à irmã que está deixando o marido e se mudando. Preocupada, Kate resolve dirigir até lá para dar apoio à Susan, apesar de uma tempestade que se aproxima. 

O tempo está pior que o esperado, com direito a tempestade e chuva torrencial. Quando Kate chega ao local, a casa da irmã está (aparentemente) vazia e Susan desapareceu. Sua ausência fica ainda mais intrigante quando Kate encontra o carro da irmã na garagem e suas chaves e carteira em seu quarto.

A Sra. Hawkes (Eileen Heckart), a ríspida governanta, aparece como se nada estivesse errado. Ela não esconde sua hostilidade em relação à Kate.

Com a tempestade cada vez mais forte, Kate vê-se presa na casa, sem conseguir saber onde está a irmã. Àquela altura, Kate já pressente que algo aconteceu à Susan e tenta descobrir o que é.

Ben (George Maharis), o marido de Susan, que supostamente estava em uma viagem de negócios, na verdade perdeu o emprego há um mês e aparece na casa, para surpresa de Kate. Será que ela vai conseguir descobrir que fim levou a irmã?

Tormenta é um telefilme bem simples tanto na configuração da história quanto na execução, o que, neste caso, não é um problema. Embora os elementos que compõem a narrativa sejam hoje bastante batidos, isso não impede que a história envolva o telespectador com uma boa dose de suspense.

O forte do filme é justamente o clima sombrio de tempestade, com direito a muita chuva, raios, trovões e queda de energia elétrica. O final, no entanto, parece apressado e meio confuso, o que pode deixar o telespectador frustrado.

O elenco reduzido se favorece da atuação convincente de Elizabeth Montgomery e sua coadjuvante, a ótima Eileen Heckart. Montgomery, recém-saída do seriado A Feiticeira (Bewitched, 1964-1972), imensamente popular, queria se distanciar da comédia e exercitar suas habilidades de atriz, o que ela provou com sucesso em diversos telefilmes como o elogiado A Lenda de Lizzie Borden (The Legend of Lizzie Borden, 1975).

O diretor Herschel Daugherty, profissional hábil que trabalhou desde os primórdios da TV nos EUA, dirigiu dezenas de séries clássicas como Alfred Hitchcock Apresenta (Alfred Hitchcock Presents, 1955-1962), Jornada nas Estrelas (Star Trek, 1966–1969), O Túnel do Tempo (The Time Tunnel, 1966-1967) e várias outras. Quando dirigiu Tormenta, já era um veterano.  

A estreia na TV americana foi em 14 de novembro de 1972, na ABC. No Brasil, chegou à nossa TV em 4 de dezembro de 1973, na Tupi. Alguns anos depois, foi para a Bandeirantes. Numa dessas reprises, a sinopse do jornal avisava: "Suspense de televisão para os que não exigem demais". (Folha de S. Paulo, 19 de setembro de 1981).

Tormenta, cujo título original em inglês é The Victim, chegou a ser lançado em VHS nos EUA, na década de 1980, com o título alternativo Out of Contention.

Lançado em Blu-ray no mercado norte-americano pela Kino Lorber, em 2021.