Escola de Meninas (Satan’s School for Girls, 1973)

Telefilmesquecidos #21

A jovem Martha (Terry Lumley), fugindo desesperadamente de uma pessoa misteriosa, se tranca na casa da irmã Elizabeth (Pamela Franklin) e é encontrada morta, enforcada. A polícia deduz que foi suicídio, mas Elizabeth se recusa a aceitar a hipótese e decide investigar, por conta própria, o que se passava com sua irmã.

Para tanto, matricula-se na Salem Academy, a escola para moças onde a irmã estudava. Lá é recebida de forma acolhedora por Roberta (Kate Jackson), Jody (Cherly Ladd) e Debbie (Jamie Smith-Jackson), alunas da instituição. 

Martha (Terry Lumley)

Elizabeth (Pamela Franklin)

Aparentemente, não há nada de mais. Mas quando outras meninas começam a aparecer mortas — e também têm as mortes declaradas como suicídios — Elizabeth percebe que algo está errado. Que mal está à espreita na escola? Qual é o mistério que leva essas garotas a cometerem suicídio? A resposta está no título original, em inglês. Não é preciso ser detetive para descobrir. Em português, no entanto, o título foi "amenizado" para Escola de Meninas, o que pode levar a uma interpretação ambígua. 

O título pode até soar apelativo, mas não é nada disso. Não tem sexo. Não tem nudez. Não tem nem mesmo sangue. Trata-se de um pequeno telefilme de terror sobre uma garota que não acredita que sua irmã tenha se matado. Não há nada de muito satânico, como diz o título original. A coisa toda está mais para um episódio do Scooby-Doo (o que não deixa de ser divertido). Satã, diga-se de passagem, nunca esteve tão em alta quanto nos anos 1970, especialmente na primeira metade da década.

Roberta (Kate Jackson)

Debbie (Jamie Smith-Jackson) e Jody (Cherly Ladd)

Escola de Meninas foi produzido pelo lendário Aaron Spelling, que detém o recorde de escritor e produtor mais prolífico da história da TV nos EUA, com mais de 200 programas em seu invejável currículo, incluindo As Panteras, A Ilha da Fantasia, O Barco do Amor, Dinastia, Barrados no Baile e dezenas de outros.

Apesar de subestimado, o diretor David Lowell Rich, não menos prolífico, dirigiu aproximadamente 100 filmes para a TV e episódios de séries entre as décadas de 1960 e 1980. Na década de 1970, embarcou com tudo na onda de filmes-catástrofe e dirigiu alguns deles, incluindo Aeroporto 80 - O Concorde (The Concorde... Airport '79, 1979).

Mas a curiosidade é que este modesto (e hoje esquecido) telefilme tinha no elenco duas atrizes — até então desconhecidas — que se tornariam “panteras” nos anos seguintes, no seriado As Panteras: Kate Jackson e Cheryl Ladd.

Kate Jackson e Cheryl Ladd: futuras "panteras"

Em 2000, Escola de Meninas ganhou um remake, com Kate Jackson como reitora da escola e Shannen Doherty (a Brenda de Barrados no Baile). Obviamente, minha pergunta (retórica) só poderia ser: por que escolher a versão de 2000 quando se pode escolher a de 1973?

Estreou na TV americana em 19 de setembro de 1973, pela ABC. No Brasil, a estreia foi em 31 de janeiro de 1975, na Globo.