Telefilmesquecidos #97
Rob Tyler (Dwight Schultz), pastor de uma pequena igreja metodista, e sua esposa Jill (Mel Harris) adotam Catherine (Ashley Peldon), uma garotinha de 7 anos, e seu irmão mais novo, Eric (Sam Gifaldi). Eric é uma criança doce e tímida, bem como sua irmã Catherine, que também se mostra desta maneira, de início.
Não demora muito para que Catherine comece a ter fortes explosões de raiva, sem razão aparente. Alguns dos atos violentos da garotinha, que no começo passavam despercebidos, evoluem para agressões e tentativas de assassinato, nas quais o irmão é quase sempre a principal vítima.
Percebendo que algo está muito errado, Jill e Rob procuram uma terapeuta, Dra. Rosemary Myers (Mariette Hartley). Questionam Doris (Rosanna DeSoto), a assistente social das crianças, que se recusa a falar do passado de Catherine e Eric por motivos profissionais e éticos.
Com a situação cada vez mais insustentável e perigosa, Doris acaba admitindo a verdade sobre o passado das crianças: elas haviam sido resgatadas de um lar abusivo, em condições abomináveis. As crianças estavam abandonadas, sujas, sem alimentação e com vários sinais de violência e abuso. É assim que Jill e Rob descobrem, consternados, os fatos chocantes do passado de Catherine e do irmãozinho.
Seria possível tratar as profundas cicatrizes emocionais da pequena Catherine? Ou controlar os impulsos que a impedem de criar laços de afeto e a fazem querer ferir e matar todos ao seu redor? Este telefilme é baseado na história real da menina Beth Thomas, que teve graves problemas de comportamento como resultado de abuso sexual severo ainda muito pequena.
Há uma penca de filmes sobre crianças psicopatas como A Tara Maldita (The Bad Seed, 1956), Aniversário Sangrento (Bloody Birthday, 1981), Mikey (Mikey, 1992), O Anjo Malvado (The Good Son, 1993) e Jovem Obsessão (Paperboy, 1994), só para citar alguns. O que assusta em A Ira de Um Anjo é saber que não se trata de ficção e sim de uma história que realmente aconteceu. O tamanho das atrocidades e abusos sofridos pela menina tornaram-na uma espécie de monstro sádico e aparentemente “incurável”.
Tanto que, para a adaptação do telefilme, alguns incidentes reais tiveram que ser omitidos devido ao teor perturbador e explícito. Por exemplo, Eric, irmão de Catherine, também havia sido vítima de abuso sexual tanto por parte de seu pai biológico quanto por parte da irmã. O hábito de Cathrine de se masturbar em lugares públicos diariamente também teve que ser omitido.
Antes do lançamento do filme, o documentário Child of Rage: A Story of Abuse (1990), da HBO, já havia mostrado o caso de Beth Thomas, por meio de entrevistas com a própria Beth, nas quais se baseia a história retratada no telefilme.
Além de trechos compilados dessas entrevistas de Beth com o terapeuta Ken Magid, o documentário também mostra filmagens dos procedimentos e da recuperação parcial de Beth em um centro de tratamento para crianças. Pouco antes, Magid havia lançado o livro High Risk: Children Without A Conscience, sobre crianças com o mesmo transtorno de Beth, que desde muito pequena desenvolveu traços perversos e comportamento “psicótico” decorrentes dos abusos que sofreu.
O tratamento levou anos e foi bastante controverso, mas Beth Thomas foi diagnosticada com transtorno de apego reativo, reação traumática presente em crianças que não formam vínculo emocional com seus cuidadores, condição só diagnosticada nos casos mais extremos.
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Trecho do documentário com Beth e o médico |
Beth superou os abusos na infância e, depois de adulta, formou-se na Universidade do Colorado, onde recebeu seu diploma de Enfermagem. Em 2005, começou a trabalhar como enfermeira registrada no Flagstaff Medical Center, no Arizona, onde cuida de bebês e ajuda crianças que passam pelo que ela passou na infância.
Filmado em Vancouver, no Canadá, A Ira de Um Anjo traz um elenco eficiente de figurinhas habituais dos telefilmes. Mel Harris participou de inúmeras séries e telefilmes, além de filmes para o cinema como K-9: Um Policial Bom pra Cachorro (K-9, 1989) e Síndrome de Caim (Raising Cain, 1992).
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Mel Harris |
Dwight Schulz ficou mais conhecido como o Murdoch do seriado Esquadrão Classe A (The A-Team, 1983-1987), além de uma infinidade de telefilmes e séries como Jornada nas Estrelas: A Nova Geração (Star Trek: The Next Generation, 1987-1994).
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Dwight Schulz |
Ashley Peldon, a menininha que faz o papel de Catherine, está assustadora e também se sai muito bem. Já havia participado de filmes como Mulheres, Amigas e Irmãs (The Lemon Sisters, 1989), Stella, uma Prova de Amor (Stella, 1990) e O Engano (Deceived, 1991).
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Ashley Peldon |
O diretor, Larry Peerce, sobressaiu no cinema com O Incidente (The Incident, 1967) e Paixão de Primavera (Goodbye, Columbus, 1969). Na década de 1970, teve mais destaque com Uma Janela para o Céu (The Other Side of the Mountain, 1975) e Uma Janela para o Céu 2 (The Other Side of the Mountain: Part II, 1978). Na TV, entre seus inúmeros trabalhos, destacam-se as minisséries Jacqueline (A Woman Named Jackie, 1991), Queenie (Queenie, 1987) e Elvis e Eu (Elvis and Me, 1988).
Sobre A Ira de Um Anjo, Ray Loynd, do jornal The Los Angeles Times, escreveu: "Este é um filme sem espaço para leviandade. O ponto é que a história é verdadeira e, como tal, sabiamente não escondendo nada, o roteirista Phil Penningroth e o diretor Larry Peerce, com uma contribuição angustiante da jovem [Ashley] Peldon, nos aproximam da compreensão da dor transmitida de geração para geração."
Estreou na TV americana em 29 de setembro de 1992, na CBS. Demorou um pouco para estrear na TV brasileira, em 13 de março de 1999, na Globo, como destaque no Supercine.
Lançado em VHS nos EUA e vários outros países, inclusive no Brasil. Na Argentina, a capa da edição em vídeo foi um tanto quanto sensacionalista.
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Edições americana e brasileira do VHS |
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A edição argentina do VHS |